Qu’est-ce que l’Alpha‑foetoprotéine (AFP) ?
L’Alpha‑foetoprotéine (AFP) est une glycoprotéine produite principalement par le foie et le sac vitellin du fœtus. Pendant la grossesse, une partie de cette Alpha‑foetoprotéine passe dans la circulation de la mère. Sa concentration sanguine est donc un indicateur non invasif de certaines anomalies congénitales.
Quand réaliser le test de l’Alpha‑foetoprotéine ?
Le test est recommandé entre la 15ᵉ et la 20ᵉ semaine de grossesse, idéalement entre la 16ᵉ et la 18ᵉ semaine.
Objectifs du dosage de l’Alpha‑foetoprotéine :
Dépistage des anomalies du tube neural (spina‑bifida, anencéphalie), des malformations de la paroi abdominale, ainsi que des risques de trisomie.
Modalités du test AFP
Prélèvement sanguin : réalisé au niveau veineux (bras).
Analyse en laboratoire : mesure de la concentration d’AFP.
Résultats : disponibles en quelques jours, accompagnés de valeurs normales adaptées au stade de la grossesse.
Interprétation des résultats
Taux élevé d’AFP
Indicateur possible de :
Défaut de fermeture du tube neural (spina‑bifida, anencéphalie)
Malformation de la paroi abdominale (omphalocèle, gastroschisis)
Risque accru de grossesse multiple ou de retard de croissance
→ Nécessite des examens complémentaires : échographie ciblée & amniocentèse
Taux bas d’AFP
Peut suggérer :
Trisomie 21 (syndrome de Down)
Trisomie 18
Grossesse gestationnelle avancée ou erreurs de datation
→ Poursuit automatiquement avec des analyses plus poussées
Pourquoi est-ce important ?
Dépistage anticipé : repérer tôt des anomalies graves.
Planification rapide : permet des investigations supplémentaires et une stratégie précoce.
Accompagnement personnalisé : suivant les résultats, des options comme l’amniocentèse, l’IRM fœtale ou le suivi spécialisé peuvent être proposés.
Avantages et limites du test AFP
| Aspect | Avantages | Limites & Précautions |
|---|---|---|
| Non invasif | Simple, sûr, un simple prélèvement suffit | Présence possible d’erreurs de mesure |
| Bien toléré | Indolore, aucune préparation spécifique nécessaire | Anomalies détectées nécessitent confirmation |
| Indicateur utile | Bonne sensibilité pour certaines anomalies | Ne détecte pas toutes les anomalies |
Suivi médical
Un taux hors des normes doit être interprété avec prudence : il ne constitue pas un diagnostic, mais une alerte.
Les valeurs de référence varient selon l’âge, le stade gestationnel et les données de la mère.
Un conseil génétique peut être proposé pour expliquer les résultats et aborder les options possibles (ex. amniocentèse).
Pourquoi l’intégrer dans le suivi prénatal?
C’est un élément clé du dépistage prénatal : il complète l’échographie standard et les tests génétiques non invasifs (DPNI).
Permet une prise en charge précoce en cas d’anomalie détectée.
Favorise un suivi médical optimisé avec des examens ciblés adaptés à chaque situation.
